L’entreprise est ambitieuse. La maison d’édition (Les éditions du Seuil) publie ce jour une nouvelle histoire de l’art  qu’elle présente en ces termes :

Soixante-dix ans après la synthèse d’Ernst Gombrich, le nouveau livre indispensable sur l’histoire de l’art par tous les spécialistes actuels d’une discipline qui s’est réinventée ces 30 dernières années.

Remis en question depuis le début du XXe siècle dans ses limites et ses frontières, réinventé par la circulation des idées et des pratiques extra-européennes, l’art est aujourd’hui appréhendé comme un ensemble dynamique, qui permet de re-voir les œuvres du passé.
Dans cette ambitieuse synthèse accessible à un large public, les meilleurs spécialistes venus de l’histoire de l’art, de l’histoire, de l’anthropologie, de la sociologie, du monde des musées ou de la production artistique, ont relevé le défi d’une histoire de l’art renouvelée. Si l’on retrouve la Grèce antique, Michel-Ange et Goya, le baroque, le classicisme et l’abstraction, artistes et œuvres sont revisités par des approches qui irriguent désormais l’écriture sur l’art : attention au rôle des artistes femmes plutôt qu’au canon masculin, aux objets plutôt qu’au seul chef-d’œuvre immuable, à la pluralité des matériaux visuels et plastiques plutôt qu’aux « Beaux-Arts ». C’est toute une galerie de figures du monde entier qui retrouve ainsi la lumière.
Richement illustré de plus de 250 reproductions, ce collectif bouscule les attendus, alternant biographies d’œuvres (de la Grotte Chauvet à Nan Goldin) et grandes parties thématiques (Matières, Lieux, Problèmes, Méthodes).
Traversé par les questions d’actualité et de société (croyances, pouvoirs, genre, économie et écologie, science et technique, image et représentation…), il dessine les contours d’une histoire de l’art du XXIe siècle, résolument vivante.

Jean-Paul Demoule ouvre le bal avec un article consacré à une figure féminine du Néolithique.

L’ouvrage de 831 pages accueille également de jeunes historiens et historiennes de l’art comme Elsa de Smet, spécialiste des études visuelles, autrice de plusieurs ouvrages sur les images scientifiques et l’espace ; elle travaille au Centre Pompidou-Metz depuis 2022.

Le livre  est d’ores et déjà disponible en ligne (format E.book) et en format classique.